20世纪60年代中后期到70年代初，美国发生了一场以青年为主体的反文化运动，运动建立了一套与主流文化格格不入的生活方式，波及到社会文化的多个领域，影响至今。本文以历史唯物主义为指导，采用了社会史的一些理论和方法，结合大量的文献资料，对这场运动的根源、发展、衰亡原因及影响进行了探讨，得出结论认为：除越战、社会动荡等显而易见的原因外，60年代的美国社会正处于由工业社会向后工业社会的转型时期，社会结构面临调整，青年人的反抗是资本主义发展中一般矛盾与美国60年代的特殊矛盾相激化的结果；反文化运动经历了从不为人知到传遍世界，从地下活动到公开狂欢，从理想主义到彻底放纵的发展过程；但是在短暂的高潮过后，由于反文化运动自身的局限性，由于70年代初美国政治经济形势的变化，运动走向了衰亡；反文化运动不仅在最明显的意义上影响着美国人的衣着打扮，音乐与毒品的使用，在更深的层次上还影响了美国人的婚姻家庭观和价值观念。