韩国作为东北亚地区的一员，受国家实力和周边国际环境的影响，其外交战略实施的核心区域主要在东北亚地区。韩国建立后至20世纪60年代这段时期，韩国东北亚外交战略的主要目标是站在美国一边，同时防范共产主义的渗透。而从60年代末开始，随着国际局势的变化，韩国的东北亚外交战略也发生了变化。这一时期，韩国开始在韩美关系中表现出更多的自主性，同时与朝鲜等东北亚地区的社会主义国家实现了沟通，这一局面持续到80年代。到了20世纪80年代末期，国际局势再次发生变化，韩国开始广泛的与东北亚地区的主要国家开展多边外交，寻求与美国的平等关系、参与朝核问题的解决、加强与其他主要国家的外交。韩国在东北亚地区实现了全方位均衡发展的战略。然而随着李明博当选总统，韩国在东北亚地区的外交战略开始从“均衡”转向“亲美”，在保持与东北亚各国均衡发展的前提下，更加注重与美国的关系。在韩国发展的各个时期，东北亚外交战略有过几次明显的变化。韩国根据内外环境的变化及时调整在东北亚地区外交战略，使得韩国拓展了外交空间，对东北亚地区局势也产生了一定的影响。因此，分析韩国的东北亚外交战略的演变历程，并分析促使其演变的动因，将是本文的主要目标。同时，正确认识韩国外交战略的演变及其动因，也可以对中国调整周边外交政策提供参考。