转喻和隐喻一直被认为是使用最广泛的修辞手段。传统观认为转喻是一种修辞手法,在两个相联系的事物中,以一事物名称来指代另一事物名称。上个世纪八十年代以来,以Lakoff和Johnson (1980)等为代表的认知语言学家指出了传统转喻观的局限性,提出了新的认知观点。但在过去的二十年里,同隐喻研究相比较,转喻的研究并没有引起语言学家们足够的注意。本文以英汉语中的转喻作为研究对象,试图从认知方面对转喻进行跨语言的对比与研究。通过对转喻定义,分类,运行的认知机制,以及与隐喻关系的对比与研究,本文试图揭示转喻的深层内涵以及在英汉两种语言中的运用情况,深化对转喻本质的认识。本文认为转喻作为一种全人类所共有的普遍的认知模式,它是一种认知过程,其本质是概念的,同隐喻一样,转喻也是人类重要的思维活动的基本工具,在人类生活和语言交际中也起着重要的作用。根据Lakoff(1987)的理想化认知模式理论(ICMs)和Radden和Kovecses (1999)对转喻进行的较为系统的分类,本文对英、汉转喻中共同以及各自特有的转喻模式进行了对比与研究;同时对它们转喻模式中的相似性和相异性的原因进行了探讨。转喻映射不是任意的,而是以人类的身体经验和日常知识为基础,并受文化的制约。由于人类具有相似的身体经验,思维过程及一些共享的世界知识和社会经验,英汉转喻中存在着共性;然而受各自的文化价值观、历史传统、信仰、生活环境及生活经历的影响,英汉转喻中又存在着不同点。我们希望能够进一步加深对英汉转喻的认识,丰富转喻的认知研究,同时促进外语教学与对外汉语教学的开展。