美国基础教育阶段的州考试对美国的基础教育有着特别的意义，它不仅用以诊断学生的学业情况，更被赋予了绩效责任的目的，使得它对于学区、学校、教师以及学生都有一定的利害关系。进入20世纪90年代以后，州考试开始了基于标准的、以绩效责任为核心的新时期。本研究通过对美国州考试项目发展历程及现阶段实施体系的深入分析和研究，总结出州考试的特点及其对美国基础教育领域带来的影响。　　 本研究共分为以下四个部分。　　 第一部分:是对美国州考试发展历程的研究。首先对20世纪90年代以前的州考试历史演变分三个阶段进行概述；其次着重分析了90年代后的州考试改革，从改革的背景和举措两方面入手总结出现阶段州考试的两大特点，即以标准为基础、以绩效责任为核心目的。　　 第二部分:以总体情况与州案例相结合的形式对州考试的实施运作进行研究。首先简要描述了全美州考试实施的总体情况；然后分四个方面对州考试的具体实施运作过程进行了分析，即施测之基础--内容标准、具体施测过程、考试成绩的解释、发布与考试结果的运用--绩效责任。　　 第三部分:是对州考试的主要影响、现实挑战与发展趋势的研究。首先分析了现阶段高标准、高利害的州考试对美国基础教育所产生的积极影响与效果，及其带来的一些负面影响和面临的现实挑战，据此尝试分析州考试的未来发展趋势。　　 第四部分:通过中美基础教育阶段考试的比较，尝试性地提出州考试对我国考试改革和基础教育其它方面的一些启示。