作为演员的姜文早已为观众熟知,而作为导演的姜文虽产量不高,但无论是《阳光灿烂的日子》的横空出世,《鬼子来了》的遭遇禁映,还是《太阳照常升起》引起空前的“解码”热潮,或是《让子弹飞》令观众为之疯狂、大呼“过瘾”,他的每一部作品都能引起广泛关注与热烈讨论。姜文的作品乍看之下风格迥异,要么斑斓绚丽,要么黑白阴郁；题材跨度也非常之大,从表现军阀混战时期的卖官鬻爵,到抗日战争时期的农民与鬼子,还有文革期间的青春残酷物语和中年男女的爱恨纠葛。但他的电影在文学改编、表现手法和精神内核上都有独特的“姜文印记”。绪论部分主要对姜文电影的研究现状、选题的现实意义及研究方法进行简述,明确论文的核心任务和理论框架,并在此基础上提出论文需要解决的问题。第一章从主题和其电影的核心意义出发,考察姜文的“电影作者”身份,其中,自传性和现代性是重点分析的内容。第二章从风格和表现手法出发,考察姜文的“电影作者”身份。第三章主要分析姜文从与第三、四、五、六代导演的合作中,对前辈的继承与发展,与第六代导演的歧见与趋同,从而梳理出姜文个人风格形成的脉络、电影作者“身份”形成的条件和他在电影史中的独特地位。最后用“电影作者”的标尺衡量姜文在导演领域的成就,得出他是一位全方位“电影作者”的结论。