美国俚语是一种在非正式场合下使用非常广泛的口语形式。在当代美国社会，各个不同的社会群体都有各自的俚语。各群体使用的俚语被大众广泛采纳后又形成了大众化的俚语形式。俚语的使用遍及美国各阶层、各职业以及各种族。美国人的日常用语有一到两万，其中有两千左右是俚语，占了十分之一。Wentworth与S.Flexner1960年编篡的词典DictionaryofAmericanSlang到目前为止已经重印了二十多次，ModernDictionaryonAmericanSlang(OxfordPress，2003)中收录的美国俚语词汇多达二万五千条。这些事实证明了当代美国俚语在美国有很广泛的使用并且引起了语言学家的高度重视。学者对待。俚语研究的态度由原来的不重视转变为现在的高度重视。美国俚语的研究有着深远的学术背景和重要性。 对美国俚语的研究有着积极的现实意义。语言是文化的载体，如果不了解美国俚语这种在当代美国使用非常广泛的口语形式，对美国文化的了解也是相对肤浅的。除此之外，美国俚语的研究对于英语翻译，口语交流以及教育，经济发展都有广泛的现实意义。 尽管当前有很多对美国俚语的研究，然而大多数的研究只是停留在对于俚语的分类和解释的层面上，没有从语言学角度加以系统的研究。本论文的目的不仅在于介绍个别的俚语词汇，更重要的是运用语言学理论和研究工具对美国俚语进行较系统的讨论。本文力图在总结以往研究的基础上对美国俚语的研究进一步深化，向读者展现一幅有关美国俚语的较为完整的图画。 语言哲学家Wittgenstein曾经将语言比喻成一座城市，将宏观的语言学研究比作是粗略勾画这座城市的概况。当我们要深入研究语言这座“城市”的街道、房屋时，我们需要进行微观的语言学研究。本文就是根据Wittgenstein对于语言研究的认识，先从宏观上对英语俚语进行描述，再进一步从微观上对美国俚语深入探讨。 本文包括了五个章节。第一部分是内容介绍，叙述了研究背景，研究的重要性以及研究方法和工具。第二章讨论了俚语的定义，起源和发展。将俚语和其它口语形式以及标准英语进行比较。在这一章中，作者运用了历史语言学的研究方法，对以往许多研究成果加以列举和评论并得出自己的结论。第三章讨论了美国俚语的总体特征和功能。其功能包括将正式用语转为非正式用语，使语言幽默化，识别和加强各语言种群等。第四章是对美国俚语的微观分析：从语用学，语义学，语音学，修辞学和词源学等方面讨论了美国俚语的语言学特征。这里使用的研究方法是传统的描述性分析法，，即通过大量举例得出结论。第五章讨论了美国俚语在不同语言种群中的使用——俚语在大学、军队、医院和监狱中的广泛使用。在此章中运用了社会语言学的研究方法。