灾难的破坏性、冲突性和不可预测性，给人带来生命财产的损失和心灵情感的冲击。以何种角度来报道灾难，实际上反映的是如何处理灾难与人的关系，以及如何满足人的需要的问题。选择灾难事件中的受害者作为报道主体是由灾难的特点以及新闻传播规律共同决定的。　　本文以灾难事件中的人物命运报道为研究对象，在中西方灾难报道实践的基础上，具体分析了这种报道形式所包括四方面内容（人的苦难、矛盾与冲突、生者对死者的怀念、人的抗争），以及其所蕴含的社会认识、预警、审美和教育等功能。最后，本文通过对实践中媒体的一些负面做法的批判，将研究落脚于唤起媒体人文精神、培养社会人文素质。　　人文精神的本质在于正确地看待人和对待人。灾难事件的人物命运报道恰好可以成为人文精神的一个极好的物体载体。它们之间相互影响，这种影响既能促进，亦可促退。　　扩大正向传播效果，实现人与社会的和谐安宁与良好互动，是新闻传播活动的目的。灾难事件人物命运报道可以成为实现这种目的的一种有效手段。挖掘这种报道蕴涵的能量，实现其社会功能，是本文的价值所在。