长期以来，“专业”一直是教育工作者自我期许与不断努力的目标。随着高等教育事业的快速发展，包括学生管理工作在内的高校内部管理呈现出日益突出的专业化发展趋势。本文从学生管理工作的重要性及辅导员面临的挑战入笔，提出推进辅导员专业化是应对当前挑战的有效途径、专业化是辅导员发展趋势的论题。在提出论题的基础上，进一步论述专业与专业化、辅导员专业与辅导员专业化的有关理论，明确一个成熟的专业所应该具备的五个特征，并从专业化的两个维度——地位的改善与实践的改进着手，结合高校学生管理的基本内涵及其特点，分析了专业化的辅导员应该达到的标准。但是，我国高校辅导员的现状与发达国家相应人员的专业化水平相比还有很大的差距，目前辅导员队伍存在着专业理想不够高、专业意识不强、专业地位偏低，准入机制不严等问题，这些都严重影响了辅导员的专业化建设。经过理论思索和实践调查，笔者从相关政策、高校辅导员管理机制及辅导员角色认知三个角度剖析了造成辅导员专业化困境的根源。由于我国高校辅导员队伍的专业化建设目前还处于探索的初步阶段，我们需要学习和借鉴其他国家高校相关人员专业化建设的成功经验。美国高校的学生事务管理在20世纪末实现了专业化，主要表现在：新专业人员的发展、专业化的道德规范、专业协会和专业期刊以及学生事务管理理论的发展等。美国高校学生事务管理的专业化发展给了我们很多启示，结合我国当前辅导员专业化面临的困境，笔者提出了一些方法和对策，包括明确辅导员的角色定位以提升辅导员的专业地位、设置学生管理专业促进学科建设、创新体制建立合理的组织结构、加强辅导员人力资源开发与培训、构建学习性组织等，以期推进我国辅导员专业化建设。