本文是基于生态学的循环思想对高等教育的研究。生态学的循环思想体现的是生态系统中物种与物种、物种与环境之间的关系，所有的物种都是在生态系统的某种关系下生存的，这种关系表现为物质循环和能量流动。　　在对教育进行生态学审视的时候，教育生态学相较于传统教育已经开始注意到了教育应该关注社会要素对教育的影响，不能把研究视线局限于教育内部。目前，教育生态学的研究往往忽视了教育作为一种社会功能单位，它的目标应该是满足社会的需求而不是社会为了教育的发展做出改变。本文从高等教育的功能、结构和区域分布三个方面来考察目前高等教育的发展是否符合社会对于教育的需求，认为教育功能在以人才输出为前提的情况下，人才输出类型以及高等教育专业划分要以社会需求为依据；在教育结构问题上，认为高校的“自主化”不能被简单的理解为高校的“独立化”，高校管理的自主必须是以社会系统功能实现为前提，这一点在目前的高等教育研究中还存在误区；在高等教育空间分布问题上，认为教育内部的平衡发展是有利于教育整体目标的实现的，同时也会有利于教育达到社会对于教育功能实现的要求。本文共分为五个部分。　　第一章介绍了本文的研究背景和意义，梳理了教育生态学的研究现状。　　第二章简单讨论了生态系统的定义以及生态系统的组成。生态系统由群落和能量流动和物质循环构成，讨论了能量在生态系统中是如何流动、流动的途径和物质循环的形式。从能量流动和物质循环的过程，我们知道生态循环就是系统内的物种通过捕食与被捕食的关系传递能量和物质，这种循环最终实现了生态系统的形成和延续。　　第三章讨论了教育生态学的诞生以及目前我国高等教育现状和存在的问题。首先从整体上把握高等教育的生态环境，确定高等教育生态系统是如何进行循环的，以及在高等教育生态系统内部和对其产生影响的政治、经济、文化等要素是如何影响高等教育生态系统的循环。从高等教育生态系统的功能和结构两方面阐述了维持高等教育系统循环的重要性，分析了高等教育生态系统的环境以及区域发展的问题。　　第四章讨论了我国目前高等教育生态系统中存在的问题，包括高等教育发展环境的演变造成的区域发展不平衡以及高等教育生态系统在整体环境上功能以及结构的缺陷。高等教育的生态环境是一个多方面的环境，包括自然环境、社会环境以及规范环境。高等教育环境的平衡主要是依靠系统与周围环境的交换流通的功能来实现的，系统的功能以及结构的平衡在这其中起到了重要作用，这里主要讨论了社会环境对高等教育生态系统的影响，提出了高等教育的生态环境以及生态结构的优化建议。　　第五章总结了本文的主要结论，从生态学的循环视角出发，对我国高等教育的生态环境、生态功能、生态结构以及区域发展等问题进行总结并给出相应建议。