近年来，全球对外直接投资市场发生了明显的变化。随着经济发展水平的不断提高，主要新兴市场国家对于通过国际贸易与对外直接投资来促进本国经济持续健康发展取得了共识，在大力吸引外资的基础上，开始积极地从事对外直接投资。巴西、俄罗斯、印度和中国作为主要的新兴市场国家，其对外直接投资流也经历了高速的增长。发掘这些国家对外直接投资迅速增长的主要原因成为目前最需要解决的问题。一旦明确了新兴市场国家跨国公司进行对外直接的主要动因，就可以试图利用已有的对外直接投资理论对“金砖四国”对外直接投资快速增长的现象做出解释。本文通过对已有对外直接投资理论从动因视角的总结、比较和归类，解释了主要新兴市场国家大量进行对外直接投资的现象；通过建立多元线性回归模型研究了巴西、俄罗斯、印度和中国对外直接投资主要东道国的10项指标变量与其对外直接投资水平间的相关关系，并得出结论：“金砖四国”对外直接投资的主要动因是寻求自然资源和寻求市场，技术创新产业升级理论能更好的解释新兴市场国家对外直接投资迅速增长的现象。同时，“金砖四国”在对外直接投资动因上也表现出了一定的差异性，印度和俄罗斯两国的跨国公司对于战略资产寻求的动机明显，而中国跨国公司的这一动机却并不明确。最后，结合“金砖四国”对外直接投资特征的比较研究结果，得出了关于中国对外直接投资发展的结论：目前，中国的对外直接投资主要以自然资源寻求和市场寻求为导向，若要保持其持续健康的发展，跨国公司就必须重视对于技术的吸收与积累。