医学是人类长期与不良环境作斗争的经验总结。在不同的发展阶段，人们对医学本质的理解基本是一致的，即人的本质也是医学的本质。医学的活动过程和医学的目的都蕴含着深刻的人文属性，医务人员也应具有深厚的人文品格。人文医学是医学发展到一定阶段的必然产物，是医学本质在现代社会的表现形式。　　人文精神是在历史中形成和发展的，是由人类优秀文化积淀、凝聚、孕育而成的，是整个人类文化的内在灵魂。认为，人文精神以追求真、善、美等崇高的价值理想为核心，以追求人的全面发展为终极目标。医学人文精神是人文精神在医学领域的体现，表现为对每个人及病人的生命价值、医疗权利和健康利益、人格尊严和人生需求等方面予以关注、关怀和关爱的思想情感和价值观念，其核心是医学人道主义伦理精神。倡导医学人文精神，就是不仅要注重医学技术、注重病人身上的疾病，还要看到病人是活生生的、有人性的、有着许多方面心理与精神需求的人，需要对其生命肌体与人格尊严给予细心关怀和照料。　　人文精神是医学的本质内核，医学以实现对人的关怀为首要目的。现代的医学在继承了“救死扶伤”、“防病治病”、“延长寿命”的传统目的的基础上，有了进一步的发展，医学就是要为人类的“优生”、“活好”、“好死”和提高人类的生命质量提供全方位的服务。　　传统教育体制下培养出来的医学生无法承担起医学的新目的，必须对医学体制进行改革，必须重视医学生的素质教育，必须重新构建医学生的能力标准。德高、学博、医精、能力强、身心健康是现代医学生素质的综合体现。能力是素质的具体表现，我国的医学生应具备较强的人格修养能力、科学研究能力、医学技术能力、终身学习能力、抵抗挫折能力、锻炼身体能力、哲学思考能力、医德修养能力、创业与职业选择能力。　　新时期医学生素质和能力的核心是具有崇高的人文精神。由于受诸多因素的影响，现代的医学和医学生都存在着人文精神缺失的现象，必须重视对医学生人文精神的培养。医学生人文素质与人文精神的培养是一个长期而又艰难的过程，在这个培养过程中首先要明确人文精神培养的基本思路，并通过科学设置人文社科课程、在专业课程教学中重视人文素质的培育、深化医学教育体制改革、构建合理的人文精神考核体系等措施来加强医学生的人文精神培养。