中国古建筑的檐角屋脊上常常排列着一溜儿数目不等的动物,如龙、凤、鱼等,作为镇宅之物,这些美丽的檐上走兽将民俗文化与中国建筑装饰完美的融合在一起,成为独具特色的建筑装饰之一。在云南这个边陲之地,也有着各种各样古老的,看似怪异的镇宅习俗。瓦猫作为云南独有的镇宅神兽,其内涵和功能也和云南民族所使用的镇宅物一样,驱恶辟邪,所不同的是瓦猫特色的造型艺术。人们最初制作瓦猫是为了看家护院、震慑妖魔,但是瓦猫独特的造型逐渐吸引了人们的眼光,并最终走下了屋檐,成为工艺品,它独特的审美趣味深受人们的喜爱。瓦猫是云南独有的、使用较为广泛并最具特色的镇宅神兽。它不仅蕴含着丰富的民俗文化,同时在创作过程中,又深深地融入了民族集体审美意识和造型艺术技法,在历史发展的过程中,逐渐形成了因地、因人、因艺而异的极具地域特色的瓦猫形象,造就了丰富多彩、造型各异的瓦猫。本文选择云南瓦猫作为研究对象,并选择其中具有代表性的昆明瓦猫、鹤庆瓦猫和楚雄瓦猫三种从文化内涵、制作工艺和创作手法等角度对其造型艺术进行研究。云南瓦猫是民俗文化的产物,与人们的生活联系紧密,为获得第一手研究资料,笔者多次到使用瓦猫的地区进行调研、访问瓦猫手工艺人,记录瓦猫的制作工艺和使用习俗。结合收集到的资料,对瓦猫的历史渊源、分布进行探讨,并从以下几方面提出瓦猫极有可能源自中原：(1)中原流传的猫镇鬼怪的神话与瓦猫功能有相似之处；(2)汉文化的传播与瓦猫的使用区域相契合；(3)瓦猫身上的八卦图和石敢当的牌子均是中原文化的标志。接着对瓦猫的文化内涵进行论述,得出瓦猫作为一种民俗品,无论是在表现上还是在内在结构都与其民俗文化呈现出密切的关连性。并在此基础上对三种瓦猫的造型艺术进行分析。归纳总结了瓦猫的造型规律：(1)头大身小,造型变形夸张；(2)多用正面式,凸显面部形状,增显瓦猫凶恶的力度,极力表现瓦猫大口吞噬恶鬼和吞金纳银之意；(3)运用几何化的装饰手法来重点强调瓦猫的面部和身体四肢。并将民间特有的富有神力的符号融入到瓦猫的造型中,以增强瓦猫的神力；(4)部分瓦猫属于复合形象,运用综合自然形体的造型方法增添了瓦猫神秘虚幻的特质；(5)瓦猫的形貌融入了家畜的造型元素。(6)瓦猫造型的潜在规律是蕴涵其中的民俗文化。以上规律虽不能涵盖所有的瓦猫,但具有一定的普遍性。最后对瓦猫的发展之路提出设想。提出建设瓦猫村既可以留住原始原味的民间工艺,同时通过适当的开发,为瓦猫注入新的元素,又能使瓦猫真正意义上的“活”下来。并运用设计理论,针对瓦猫在产品化过程中暴露出的缺乏包装这一现实问题,拟定鹤庆瓦猫为对象,设计了瓦猫的包装和宣传手册,并尝试将瓦猫造型与现代元素相结合起来,设计了瓦猫闹钟。期望能起到抛砖引玉的作用。