以高质量发展为主题、以改革创新为根本动力已经成为应对中国经济发展新常态、破解发展难题的主要抓手。东部地区在经济总量和创新资源数量上都在全国占据绝对优势,对带动全国推进高质量发展具有示范引领作用。实现经济高质量与创新要素配置效率协同发展,是东部地区率先实现高质量发展面临的重要问题。本文在系统梳理经济高质量发展与区域创新效率耦合作用机理的基础上,从综合效益、协调发展、绿色发展、开放发展、共享发展五个方面构建经济高质量发展评价指标体系,以及从投入产出角度构建区域创新效率评价指标体系,基于熵值法和数据包络模型测度了东部地区2016-2020年的经济高质量发展水平和区域创新效率,利用耦合协调模型对二者的耦合关系进行测度和时空分析,并运用方差分解法对区域发展差异进行结构分解,研究发现:（1）东部地区经济高质量发展水平稳步提升,较全国总体呈现明显“领跑”趋势,但2020年受疫情冲击影响增长停滞;各省（市）之间经济高质量发展水平不均衡态势显著,北京、上海和广东“增长极”优势明显。（2）东部地区创新综合效率持续提升,较全国总体有较大领先;测度期内省（市）之间、不同年度之间差异较大,呈现以北京、上海和浙江、广东三块区域为效率高地,周边地区效率偏低的空间分布格局;东部地区整体上在创新综合效率和纯技术效率上呈现高度一致性,创新效率提升主要依靠提高技术水平。（3）东部地区经济高质量发展水平与区域创新效率达到高度耦合阶段,耦合作用关系显著,但地区差距仍然存在;经济高质量各子系统发展水平与区域创新效率均达到高度耦合阶段,绿色发展水平及协调发展水平与区域创新效率的耦合关系最强。（4）东部地区两系统耦合协调发展水平持续增长,至2020年达到良好协调;各省（市）耦合协调发展水平均呈上升趋势,但发展差距较大,空间分异明显;总体上呈现以北京、上海和浙江、广东三块区域为协调发展高地,天津、山东、江苏和福建次之,河北和海南为协调发展洼地的空间分布格局。（5）对区域发展差异来源进行结构分解,发现缩小区域发展差异的关键在于降低经济高质量发展的综合效益差距和共享发展差距。为此,提出了发挥国内超大规模市场优势、畅通国内国际双循环发展格局,提高创新技术水平、增强科技创新驱动力,加速落实区域重大战略、推动区域板块良性互动,推动经济效率变革、逐步实现共同富裕的政策建议,以期为推动东部地区率先实现高质量发展提供借鉴。