鸦片战争以后,随着中国社会的逐步对外开放,大批西方传教士伴随着外国侵略者的炮火进入中国传教,山东因其特殊的历史条件和地理位置成为基督教新教在华传教的主要地区之一,美国北长老会是继美国南浸信会之后第二个到山东传教的美国新教差会,从1861年盖利牧师和丹福斯牧师首次来山东传教至1952年美国传教士撤出山东,美国北长老在山东传教事业从开始到结束,走过了近一个世纪的历程,在近一个世纪的历程中,美国北长老会在山东近代历史上烙下了深刻的印记。本文在收集大量的中西文资料的基础上,从中西文化交流的角度,采用纵横相结合的论述方法,综合利用历史学,社会学和宗教学等知识,对美国北长老会在山东的传教活动做客观公正的历史考察。美国北长老会在山东的活动涉及传教、医疗、教育、慈善和社会公益活动等多个领域,先后建立了烟台、登州、潍县、济南、沂州、济宁、青岛、峄县、滕州9个区会,形成了一个从沿海到内陆,覆盖整个山东的传教网络,建立了数量众多的中小学校,并建立了一所了近代中国历史著名的教会大学—齐鲁大学,开办了多所现代化的医院和医学院,并为山东早期的慈善救济事业做出了重要贡献。但是,美国北长老会在山东的传教事业并非是一帆风顺的,它也经历了近代中国社会的历史变迁,经历了义和团运动,辛亥革命,军阀混战,日本侵华战争,国共内战,也经受了美国国内经济危机的影响,经历了中国国内的非基督教运动,中国教会的自立和本色化运动,并在一系列灾难和挑战面前,实施调整自己的传教方法和传教策略,为山东的基督教事业和现代化的历史进程做出了贡献。本文内容涵盖美国北长老会在山东的传教、教育、医疗、慈善等方面;考察了美国北长老会在山东传教的历史进程,传教政策和传教策略的变化、采取的主要传教方式;论述了美国北长老会在山东建立的重要学校及教会教育的主要特点、,教会的医疗事业及建立的主要医学和医学院、,美国北长老会传教士在山东进行的慈善救济事业、,极为重要的传教士及他们在山东的重要贡献;,回顾检讨了美国北长老会的“本色化”和山东教会的自立运动,;分析了基督教在传播过程中对山东近代社会的影响和冲击。本文摒弃了“传教士是帝国注意侵略中国的工具”的传统观点,从中西文化交流和“现代化”研究范式的角度来对美国北长老会在山东的传教事业做一个进行综合全面的考察,以从微观角度考察美国基督教一个差会在中国局部地区的活动,剖析近代外国基督教差会与中国社会多方面的互动,揭示近代基督教在中西文化交流和中国社会现代化过程中所起的作用。