主义文学创作高潮时期的代表作家之一，他的魔幻现实主义小说标志着藏族文学走上了一个新的阶段。扎西达娃借鉴魔幻现实主义来表现本民族的文化心理，记录藏族人民的生存历史和生活体验，在创造具有民族性特质的文学方面，做出了有益的探索。从审视民族的态度来说，扎西达娃是站在藏文化圈内，切切实实以一个藏人身份进行创作，因而他对这个民族是充满无限的眷恋和深刻的反思。他的作品在中国乃至世界都产生了很大的影响，为中国新时期的文学创作做出了榜样。扎西达娃小说创作的历程大致可分两个时期。1979－1984年为前期创作，多以强烈的现实主义色彩反映改革开放初期的西藏社会生活，作家以拉萨青年为主要描写对象，通过描写他们生活中的各种情结和心理状态，表现了那个时代的精神风貌。这一时期，在思想内容与艺术手法上，扎西达娃都处于探索阶段。1985－1992年为后期创作，扎西达娃小说创作发生了巨大的变化，给人一种焕然一新的感觉。在思想内容上，他融入了更多的民族文化内涵，以神话、传说、宗教故事、民风民俗作为小说的基本构成要素。在艺术特征上呈现出神秘、魔幻、荒诞的特色和风格。扎西达娃因其魔幻现实主义小说在西藏文坛乃至全国文坛都取得了巨大成功，这当然离不开一定的生成背景，其生成背景便是拉美魔幻现实主义文学“爆炸”的影响和本土魔幻现实主义小说创作的推动。然而，扎西达娃的最后一部魔幻现实主义长篇巨著《桅杆顶上的坠落者》却未能完稿，他的创作兴趣转向了其他艺术领域并取得成功。造成扎西达娃魔幻现实主义小说创作终结的原因很多，比如作家自身（转投其他艺术创作）的原因；接受者（读者、出版市场等因素）的原因；文学背景（本土魔幻现实主义创作走向衰落）的原因等等。从扎西达娃的魔幻现实主义小说创作实践的发展轨迹中，不难窥视出中国魔幻现实主义小说创作的兴衰历程。由于扎西达娃的魔幻现实主义小说创作在中国乃至世界范围所产生的广泛影响，由此对中国当代文学、中国当代的少数民族文学和藏族文学的发展繁荣具有重要的意义和价值。