本文梳理与分析了终身教育思想的本质要义及其对高等职业教育带来的结构性变化。高等职业教育是我国高等教育大众化发展的产物,占高等教育的半壁江山,将高等职业教育纳入到终身教育体系,彰显出高等职业教育在终身教育体系中的重要作用和地位。终身教育可以满足多种学习需求,把一生的教育机会有机的统一起来,从而要求高等职业教育在功能上不仅要加强职前教育还要拓展职后培训,成为一种全面开放的教育形式。设计导向是实现职业教育目标的重要职业教育思想,强调尽可能利用并促进学习者的能力以发挥其潜在能力,将被动的适应教育改变为主动地参与到发展设计中,通过学校教育使学生具有宽厚的基础知识和实际运用知识的技能。终身教育理念下的高等职业教育人才培养目标和规格要求以提高学生方法能力、专业能力、社会能力构成的关键能力,明确提出高等职业教育以基础理论教育与实际技术教育相结合,把基本理论与基本技能相结合,把职业资格证书培训纳入教学计划,让学生主动发展,探讨终身教育理念下高等职业教育的人才培养模式。汲取德国“双元制”职业教育精髓,推行“定岗双元”人才培养模式,使产学合作成为培养具有职业能力的人才的利器。终身教育思想下的高等职业教育人才培养目标强调产学合作教育,这对于实现院校人才培养目标与规格要求,培养创新精神和实践能力的人才上独具优势。多种模式组合构成的产学合作教育综合模式,可以为学生持续发展奠定基础,使理论与实际操作有机结合,提高学生的动手能力和知识应用能力,充分利用校内外的教育资源,在真正的实践教学中,实现高等职业教育的人才培养目标。