中国共青团随着中国共产党的诞生而成立,在民族解放、社会建设和改革开放等各个历史阶段发挥着引领青年投身国家革命和社会主义建设的重要作用。随着改革开放以来社会内外部环境、经济体制、政治体制等各方面发生的巨大变化,共青团领导下的青年群体无论是思想意识、行为方式,还是社会参与、组织形态等都显示出极大的多元化趋势,这就给传统的共青团工作带来巨大的压力和挑战。时代的巨大变化,迫切需要对共青团工作的现状,对共青团在新时期如何担负起引领青年的重任进行研究。我国共青团组织是党领导下的具有中国特色的社团组织,具有很强的政治性、官办性和群众性,其基本职责是引领青年。改革开放以来,在社会结构转型、市场经济体制确立以及全球一体化等因素影响下,我国的青年发展日趋务实化和多元化,其社会参与更加个性与自主。因此,新时期如何正确引领青年树立正确的社会主义核心价值观、带领青年投身社会主义和谐社会建设、夺取全面建设小康社会新胜利就成为共青团组织引领青年的新使命。由于共青团自身发展存在缺陷和社会转型带来的体制性障碍,造成了当前共青团组织引领青年的功能弱化,新时期青年对共青团的认知度和归属感降低。因此,在结合时代特点和青年变化特征的基础上,需要进一步巩固和健全共青团组织体系,调整共青团工作的运行机制,提高共青团组织引领青年的针对性和有效性,更好的发挥共青团组织引领青年的作用。