“空间隐喻”研究是近来语言研究的焦点之一。其中空间概念隐喻时间概念现象(时间隐喻)倍受关注。学界已对英语、汉语等时间隐喻作了系统和详尽的考察,国内少数民族语相关研究却较少。所以重视少数民族语的时间隐喻研究意义重大:能填补这一领域的空白;可以探索各民族思维发展的异同规律;有利于各民族之间的交往、跨文化研究以及语言教学等等。 本文以汉藏语系若干语支的代表语言——汉、景颇、藏和傣等语言中时间概念的“死喻”为对象,通过访谈、问卷母语人及语言专家和查找文献等方法收集语料,对这些语言的时间隐喻进行分析、研究,发现这些语言都存在“空间隐喻时间”的共性,在时间类型上有以下五种:(一)时间是空间;(二)时间是动体;(三)时间是容器;(四)时间是距离;(五)时间是特征。 同时这些时间隐喻又具有个性,在词汇层面上各具特色:第一,所选的少数民族语时间词形态理据较明显;第二,所选的少数民族语更倾向于将时间拟人化;第三,汉语和藏语的时间隐喻在纵向维度上比景颇、傣语丰富;第四,所选的少数民族语中许多表示时间的词语是自然特征的借代。这些不同点必须根据不同语言特点及各自文化背景加以分析考察。本文试图从各民族的地理环境、宗教信仰、历史文化等方面给予合理的解释。