青少年犯罪，是当今各国共同面临的一个突出的社会问题。加强对青少年犯罪的理论研究，尤其是运用心理学理论及研究方法对犯罪青少年的心理特征加以研究，是一项十分重要和迫切的任务，这对于科学解释、预测、防范和矫治犯罪行为具有重要意义。该研究以上海某监狱在押的184名青年男性服刑人员为研究对象，以艾森克人格问卷(EPQ)、社会支持评定量表(SSRS)、防御方式问卷(DSQ)为测量工具，辅以个案访谈，对服刑人员心理防御机制的特点及其主要影响因素(人格特征、社会支持等)进行了研究。研究结果表明： (1) 青年男性服刑人员使用的防御机制仍以成熟型为主。常用升华、期望、幻想等机制。 (2) 神经质是青年男性服刑人员防御机制的最重要的预测因素。不成熟防御机制与精神质、神经质存在极其显著正相关，与内外向存在负相关；成熟防御机制与神经质存在显著正相关，与内外向正相关；中间型防御机制与神经质存在极其显著正相关，与内外向呈负相关。 (3) 支持利用度、客观支持是不成熟防御机制的重要预测因素。不成熟防御机制与主观支持、支持利用度之间存在负相关，与客观支持之间存在正相关；成熟防御机制与主观支持存在正相关，与客观支持、支持利用度存在负相关：中间型防御机制与三种支持来源均为负相关。 (4) 防御机制与一些背景变量存在显著相关。主要表现为：来自城市的服刑人员比农村的更多应用分裂、理想化、交往倾向机制，而来自农村的服刑人员更多应用升华机制；初中、高中(职校／中专)文化程度的服刑人员比小学文化程度的服刑人员更偏向于运用压抑机制；家庭平均月收入1000元以下的更倾向于运用反作用形成机制；抢劫犯比故意伤害犯更倾向于运用交往倾向机制；不同刑期对退缩、躯体化有显著影响；已服刑时间的长短对躯体化有显著影响，时间越长，越倾向于运用躯体化；犯罪次数对隔离机制有显著影响。