3D可视化技术的出现，使人们冲破了在二维的平面表达和处理空间数据信息的限制，让人们在二维的平面上更深刻的了解和感知空间中的实体，3D技术与GIS技术的集成，为GIS的发展打开了新的局面。3DGIS在城市基础建设中应用，加速了城市数字化的建设进程。管线作为城市主要的基础设施之一，承担着城市信息的传递和能量的传送。然而，对管线的管理一直都跟不上城市的发展脚步，建立管线的3D可视化信息系统是城市数字化过程中急需解决的一个难题。文章首先对与三维可视化相关的原理和技术的研究背景知识做了简单的阐述，从中分析和根据实际的应用需求得出研究管线三维可视化的目的和意义。国内外的许多专家和学者在三维建模软件、三维建模方法和三维可视化方面等方面做了大量的研究，并且取得了一些研究成果，在绪论中从这三方面对国内外的研究现状做了归纳总结。文章的主要的研究内容可以分为以下几个部分：（1）三维空间数据可视化的原理与技术。主要从空间数据的数据模型的数学描述和表达、三维模型可视化流程以及三维可视化的工具方面做了详细的阐述。（2）使用OpenGL开发工具进行空间数据可视化。概述了OpenGL的工作原理，以及在图形可视化的过程中涉及到的关键技术（模型转换、视点转换、投影转换和视口转换），对光照和纹理也做了详细的说明。（3）建立管线可视化的流程。从dxf文件中提取管线的三维空间信息，利用边界表示模型构建管线的三维数据模型，采用C++语言建立管线的数据结构，使用截面微分的方法建立管线的数学模型，提出对于复杂管线的剖分方法，管线节点计算方法，最后对桥架的建模和可视化做了简单的阐述。（4）以石化炼油厂管线为研究对象，提出了炼油厂管线可视化的框架，在VC++6.0的开发环境下，利用OpenGL工具实现厂区管线的提取到三维建模以及可视化的过程。从数据的采集到管线的三维可视化的过程做了详细的分析研究，分析了在数据采集过程中出现的问题和解决的方法。可视化作为空间数据信息表达的一种技术和方法，涉及的学科领域也十分的广泛，实践应用还需要做相当多的努力和大量的工作。