随着改革开放的不断深入，我国正经历着一场整体性的社会变迁，原来那种较为单一的社会结构正趋于复杂化、多元化。过快分化的利益结构和日趋多元化的社会利益主体，导致社会资源配置不均，社会不平等加剧。存在于不同阶层、不同行业、不同群体之间以及城市与农村、集体与个体之间的一系列非稳定因素，引发了复杂的群体性事件。所谓群体性事件是指，因利益矛盾引发的人民内部矛盾，是由利益受损者发起，道德或利益趋同者参与，针对公权力的集体行为。作为新时期人民内部矛盾的集中表征，群体性事件在其类型、特征、形成原因、生成机制等方面都体现着新时期的时代特征。目前我国发生的群体性事件已经严重阻碍了社会经济整体水平的提高，破坏了稳定的政治局面，妨碍了社会主义民主法治的进程，甚至会影响党执政地位的巩固。总之，群体性事件的爆发对社会、政治、经济、文化各领域带来严重的负面影响。只有正确的认识群体性事件，掌握群体性事件的本质特征和类型，分析群体性事件生成的内在机制，才能有效地预防和化解潜在的人民内部矛盾，及时处置群体性事件，为社会主义和谐社会建设创造良好的社会环境，促进社会整体结构的良性有序发展。