都城是历代王朝的统治中心所在,都城的规划建设既体现了统治者在政治、经济、军事上的需求,也反映出一个朝代的文化风貌,不同历史时期,不同区域的古都具有不同的特征。古都研究只有将物质文化、制度文化、精神文化全面整合融会,才能认识理解古都的全貌。通过对中国都城制度的梳理与比较,发现只有自元大都以来的北京城才是最为遵循《周礼·考工记》的城市。为什么此前朝代建立的城池没有如此接近被奉为儒家经典的《周礼》的规制,而作为北方少数民族的蒙古族建立的元朝却做到了呢?其主要设计者刘秉忠是在怎样的时代及学术背景下创造性地将《考工记》中的理想都城变为了现实呢?同时这对其后的中华民族的城市建设又有哪些影响呢?对这些问题的认识不仅关系到对元大都及元朝一代整个文化氛围的研究,也对其后的北京城市规划和城市文化的认识以及对更完整地认识中国都城制度的发展也有意义。因此本文便试图针对这些问题,从蒙元统治上层汉化过程、元代儒学的学术特征及元大都的设计者刘秉忠的个人原因等这些角度做一探讨。