本文由前言、上篇、下篇及结论四部分组成。前言部分首先对本文研究对象《新定九宫大成南北词宫谱》进行释名，然后从宫调、译谱、辑佚与存目、曲谱考证四个方面综述了相关研究成果，之后两部分对论题的研究意义、研究角度、研究内容与方法扼要的予以说明。上篇取文献学角度展开研究，分三章。第一章主要从《九宫大成》产生的社会政治背景、文化背景，以及编纂者的编写动机三方面，考察《九宫大成》的编纂背景及成书的主要因素。第二章通过《九宫大成》与《南词定律》、《曲谱大成》、《太古传宗》、清宫戏、《雍熙乐府》、《元人百种》等曲谱或曲集的比较研究，详细考察《九宫大成》曲文与曲乐材料的主要来源。第三章旨在考察《九宫大成》所有曲牌的体裁归类、作者等情况，主要从唐宋元明诗词、宋金诸宫调、宋元南戏、明清传奇、元明杂剧、元明清散曲等六个方面梳理、考辨。下篇取乐律学角度展开研究，分五章。第四章讨论《九宫大成》宫调与燕乐二十八调的关系，认为《九宫大成》与燕乐二十八调无关，并进而论证了明清曲谱中的宫调与燕乐二十八调亦无关；第五章讨论了《九宫大成》宫调与工尺七调调高的关系，认为《九宫大成》的宫调具有工尺七调的指义，同时结合诸多文献分析、验证了《九宫大成》宫调的调高具体指向；第六章讨论了《九宫大成》宫调与宫调声情的关系，认为《九宫大成》的宫调受到了“声情”说的影响，并认为明清时期以来，宫调声情说一直存在于戏曲理论与实践中。第七章探讨《九宫大成》用韵的规律，同时通过分析大量明清传奇与杂剧剧本，就明清时期宫调与用韵的关系进行了总结，认为《九宫大成》及明清曲谱的宫调与用韵之间无直接关联。第八章从南北曲体制中的音阶论说入手，对《九宫大成》所有曲牌的音阶形态作了详细的分析，同时探讨了《九宫大成》音阶形态多样性形成的原因。结论部分从文献学与乐律学两个角度对各章之要点进行概括，结论之余论部分则对“九宫大成学”一说提出自己的认识，认为此种提法与“曲学”、“乐律学”存在诸多交叉重叠，其意义并不大。