灾难报道是众多新闻报道类型中的一种,因为报道内容的独特性以及影响的广泛性,近年来为广大新闻研究者所关注。灾难报道指的是新闻媒体对一些人为或非人为因素引起的灾难性事件进行的报道,这些事件往往给社会带来巨大的财产、人员的损失,造成重大的社会影响。灾难事件往往具备多种新闻价值因素,因而受到人们的广泛关注。新中国建立以来,我国的灾难报道经历了不同的时期。改革开放以前的灾难报道在报道形式上主要采取“报喜不报忧”、“灾难出英雄”等方式把真正的灾难性事件掩盖起来。媒体对“唐山大地震”的报道就是典型的例子。真正的灾难报道是从新时期开始的。随着时代的进步,人们思想观念有了巨大的变化。这种变化同样反映在灾难报道领域。从“大兴安岭火灾”、“1998年大洪水”到2008年的“汶川地震”,新闻媒体对这些灾难报道的方式都有了明显的进步。每一次的进步背后都伴随着相应的新闻体制的革新,更反映了时代和政治体制的进步。探索它们之间相互影响、相互制约的关系,进而为现在以及将来的新闻改革提供有益的参考。通过对具体灾难性新闻报道案例的分析,可以看出三十年灾难报道方式的变化,从而折射出改革开放三十年来我国社会各个方面取得的巨大成就,社会面貌发生的巨大变化。对比新闻媒体对这些各时期具有代表性的灾难事件的报道,既有经验也有教训。要保持灾难报道的健康发展,最主要的经验是要坚持新闻基本规律,坚持党的领导,不断解放思想,打破灾难报道的禁区。只有这样才能更好地发挥新闻媒体的力量,才能把人们的知情权落到实处;也只有这样新闻媒体才能取信于民,更好地为社会主义现代化建设服务。