自由是人的内在本性和精神追求，人类的历史就是人的自由实现的历史。自由问题是人所特有的时代性、历史性的问题。它是每一个思想家不容回避的问题，一切体现时代精神的哲学都不能不对此做出自己的回答。然而，国内外理论界对马克思自由观的认识和理解上存在许多混乱和误区，本文将在理论上予以澄清。自由不仅仅是对必然的认识；在哲学观念上研究自由问题不等同于在政治、体制上研究自由问题，自由问题无禁区，自由与人不可分离，自由的问题就是人的问题，是人的类生命的实现与发展的问题；马克思的自由观不同于西方资产阶级的自由主义。自由观念不是资产阶级的专利，每一个时代的思想家都会提出自己的关于自由的思想；而马克思突破了资产阶级的立场和思维方式的局限性，彻底贯彻了人道主义自由精神，以全人类的自由解放作为自己的崇高理想和奋斗目标。马克思所理解的自由是具体的、历史的、真实的全人类的自由，不是西方资产阶级自由观所主张的抽象的、狭隘的、脱离社会经济政治关系的少数人的自由。 本文力求揭示马克思立足于人的解放发展，以实践观点的思维方式超越了以往哲学家的自由观，找到了自由与必然统一的生活实践根基；揭示自由与人的类生命本质之间的联系，并进一步指明了人的自由与解放的历史发展方向，完成了哲学史上自由观的哲学变革。真正解答了哲学史上关于自由问题的“斯芬克斯之谜”——人在本性上是自由的，自由是人的存在方式，自由是人的“类生命”的实现和发展。 自由不仅是一个理论问题，更是一个实践问题；不仅是时代的问题、人类的问题，更是每一个个人的问题。在实践层面上解决人类社会面临的一系列重大问题，需要在哲学思想上的探索和创新。本文通过对马克思自由观真实面目和精神实质的恢复和澄清，为我们解决现实问题提供思想资源和理论观念。重新认识和深入揭示马克思自由观的真义，对当代人类社会、当代中国及中国人的发展具有特殊意义和重要价值。