上世纪90年代以来，国内逐渐兴起了一股新建步行街的热潮，但真正能够称得上具有优良品质的步行街却并不多，各地所新建的各类步行街往往都具有同样的问题：地域特色不足；没有关注人在步行街中的真正需求。本文选取上海市为研究对象，试图从上海具有优质交往空间的传统建筑弄堂中寻找启示，以启发现代步行街的设计。人们在上海弄堂和步行街中的公共生活，是本文研究的重点。 本文将上海步行街按功能划分为三种类型：商业步行街、休闲步行街、生活性步行街，并从历史渊源、发展趋势等方面讨论了这三类步行街和上海弄堂之间的联系。通过问卷调查、实地考察等方式，本文对上海现有的弄堂以及各类步行街中人们的交往活动进行了研究，并根据由此得出的数据和结论，剖析了弄堂和步行街中人们交往活动与其物质结构、设施之间的关系，以及弄堂交往空间对于现代步行街设计的借鉴意义。最终本文提出：对弄堂的借鉴关键在于对“弄堂精神”的延续，而这种“弄堂精神”来自于弄堂中人们生活以及与其活动相适应的空间结构所形成的一种独特氛围，并将这种“精神”运用到步行街的“形”的确定上。而生活性步行街作为与人们生活最为密切的一种步行街形式，必将成为未来步行街发展的趋势。在本文结尾处，作者根据对于现有居民小区生活交往的现状，提出了对于未来生活性步行街设计的构想。