字母词的出现是当今社会信息化和经济全球化的必然产物,是汉民族文化和其他民族文化相互接触、交流和融合的必然结果。字母词是汉语在科学技术高速发展和广泛传播的新形势下吸收外来词语的新方式。早期的字母词大多限于科技领域,而现在的字母词越来越多地进入政治、经济、体育、文化、医疗、日常生活等领域。大量字母词的广泛使用说明了新时期汉语的开放性、兼容性和多元性。字母词是不是汉语词汇,关键在于它们是否被汉语吸收,并在人们的日常生活中广泛使用。至于字母词有多长的生命力,会不会被汉化,则有待时间的考验。有些已经使用多年的字母词如X光、B超、T恤、CT等,和有些使用相当普遍的字母词如AA制、CD、DNA、UFO、IT、MTV、DVD等,已被《现代汉语词典》的附录收入。本文采用社会语言学方法,通过问卷调查,从共时角度研究字母词在不同年龄、性别、职业、受教育程度群体中的分布和差异。调查显示,不同年龄、职业、受教育程度人群的字母词知晓率和使用率存在明显差异；不同性别人群的字母词知晓率和使用率差异不显著。广播、电影、电视和计算机网络等传媒工具是人们获知字母词的主要途径。字母词因其简捷、醒目等诸多优势受到大众的欢迎。但在字母词的使用方面,我们必须遵循“必要、适当、规范”的原则,根据不同的语言环境、交际对象、语体等区别对待,防止滥用和误用。字母词的读音可以有两种,一种是参照大多数人群的读音习惯,兼顾字母的实际读音,依据汉语拼音制定的读音标准；一种是西文字母自身的读音标准。两种方式并行不悖,都可视为规范读音。有些字母词的书写形式不统一,应根据其在汉语中出现的频率,确定一个使用较普遍的形体,成为字母词的书写规范。语言工作者需要冷静观察、审慎对待、辩证分析,不断开展字母词语的调查、统计工作,尽快制定相应的使用规范,为汉语言文字规范做好基础性工作；语言使用者同样也有法律赋予的责任去使用规范的语言文字,这种自觉意识应落实到自己的言语行为中去。规范性词典收录字母词的原则是普遍性、稳定性和典范性,所收字母词要有较宽的覆盖面和较广的流通度。语言工作者需要加强词典编纂的理论与实践研究,尽快建立并不断完善字母词词库,系统整理出字母词收录过程中碰到的实际问题,并结合理论探索,逐一深入研究、解决这些问题,为辞书编写和修订提供有价值的参考依据。