研究生助教是各国大学中一支活跃的年轻力量，他们大多承担着本科生入门课程的教学辅助工作，如答疑、批改作业、主持讨论课、指导实验等。助教岗位的存在不但减轻了教师的教学压力，而且帮助研究生熟悉高校规则、提高教学技能。然而，我国助教制度的设计与国外略有不同:国外将助教作为“学生角色”向“教师角色”转变的社会化开始阶段，而国内将助教作为“三助”体系的组成部分，助教岗位发挥着为研究生提供适当补贴和经验的功能。　　本研究以S大学“基础物理实验”课程为个案，采用质性研究方法，观察助教的实验课堂，访谈助教、管理者(主讲教师、院系教学秘书、教务处和研究生院行政人员)、学生、同系等相关群体对这一角色的看法，拼接出助教的工作状态，揭开背后的管理之幕。　　研究发现，在S大学，学校、学院、研究生、学生对助教角色有不同的认识，助教岗位促成学生角色向教师角色的预期社会化面临着促进和阻止两大因素。促进因素为:受师资短缺困扰，学院行政部门(教学秘书)将其当老师用，提供机会;研究生的教师梦想，在特定时空中积极扮演教师角色;学生在课上对其教师角色的认可。阻止因素为:学校行政部门(教务处和研究生院)遵从宏观政策的定位，将其圈定成“教学辅助者”角色;主讲教师精力有限，无暇顾及指导;学生称呼“师兄师姐”唤醒了潜存的学生角色，学生角色时刻引发着共鸣和理解，降低对学生的要求。　　管理结构体现出“行政部门管钱，教学部门管人”的特点，双方各行其是、配合松散，助教的成长很大程度上依赖自身的动机和努力。薪酬制度表现为平均主义，激励机制不透明。主讲教师认为助教工资低，行政人员对工资讳莫如深，而实验课助教自己却认为工资多。院系通过将助教行为“学分化”和“必修化”，冠以“锻炼”的名号来吸引和强制学生，并给谈工资贴上“功利”的标签，驱离有此企图的人。这样助教的注意力被成功转移——不在乎经济回报多少，非常珍惜助教机会和经历。校方制定了“津贴换学分”的游戏规则，院行政人员沿用至今认为理所应当，助教处于弱势地位，感受到了不公平，质疑其合理性，认为这是学校图省钱的举动。