图像作为传播信息和建构社会的重要媒介,影响着人们的认知。作为一种特殊的图像,邮票成为我们窥探政治权力运用的窗口之一。以往对邮票的研究主要集中在邮票发行史和艺术鉴赏方向,本文基于政治符号理论,选取邮票为研究材料,选择邮票图案为分析切入口,通过图像分层法、个案研究等方法,对邮票符号的表达、塑造和功能进行探讨,以期对政治符号的研究途径和材料有新的探索。本文主要分为五个部分,第一部分对研究缘起、现状、理论与方法等进行了梳理,认为政治符号理论在分析邮票问题上具有适用性。第二部分基于历时性的观察,讨论邮票符号从战争时期到当代的内容流变,指出邮票图案的呈现服务于政治需求,随着政权在各时期方针政策的变化而动态改变。第三部分选取雷锋系列邮票作为个案,探讨邮票内容流变背后的权力机制,以点带面地分析权力在符号确定、塑造、推广过程中的运作情况。第四部分探讨了邮票符号的政治功能,认为邮票通过对图像选择性的呈现和传播,发挥了合法性建构的作用。基于对邮票符号内容流变,符号塑造机制和符号功能发挥的分析,第五部分在政治学相关理论的基础上,结合符号权力理论得出以下结论。本文认为邮票成为政治符号并发挥功能其实是权力运作的结果。同时,邮票通过图案对历史和政治进行诠释和呈现,在流通的过程中对人们产生潜移默化的影响,塑造人们的观念,从而对权力合法性建构产生反向作用。