本文主要研究中国改革开放以来的财政分权与经济增长的关系。为了不割断历史研究问题,文章先回顾了从建国到改革开放的财政体制改革及财政分权历程,目的是找出这些改革的内在逻辑。然后文章详细地研究了改革开放以来的“财政包干制”和“分税制”,从理论上分析这些改革给经济带来的正反两方面的影响。接下来,文章在总结以前研究成果的基础上,构建了一个全新的适合中国的财政分权指标DC,其主要特点是在详细论证预算外资金的飞速发展是财政分权的结果的基础上将预算内收支与预算外收支糅合起来。据此,文章首先实证研究了财政分权与经济增长的因果关系,发现改革开放以来财政分权一直都是内生于经济增长的。但是1994年分税制改革后,两者间的因果关系变得不太明确了,这说明分税制使得财政分权不再仅仅是追随经济增长,而是有开始积极影响经济增长的趋势。随后,文章建立计量模型,研究了财政分权对经济增长的影响。结果发现,改革开放以来,财政分权对经济增长有负的作用。重要的是,我们发现分税制改革对财政分权与经济增长之间的关系有显著的影响。分税制改革前,财政分权对经济增长的影响是负的,而分税制改革后财政分权对经济增长有正的作用。这是因为分税制改革使得原来的财政分权变得规范化、科学化与公正化,使得财政分权的积极作用得到发挥。文章初步探讨了最优财政分权度的问题,这必然要涉及到的问题是:应该依据什么样的标准去选择最优财政分权度?对此,文章提供了四种研究角度。此外,文章还发现财政分权与经济增长之间存在显著的非线性关系。据此,得到改革开放以来至今的最优财政分权程度是66.7%。综合上述结果,我们得到一个重要结论:中国的财政分权改革不是一个进一步分权或集权的简单问题,而应该是朝着完备的财政分权制度迈进。与此同时还要在其他相关领域也进行改革,以使财政分权的积极作用得到发挥。