最近十年多来全国各个教育层面都进行了改革,大学英语专业教育亦如此,很多研究者从不同角度对语言学习进行了研究。本论文旨在对持续了十多年之久的某大学外国语学院的基础英语教学阶段所进行的RICH教改下的自选话题学习的分析,探讨对这种语言学习的实践性的理解。具体地讲,本论文试图探索和解读以下几个问题：1)如何理解RICH实践中的自选话题学习；2)自选话题学习对学生产生的主要影响有哪些?3)是什么因素导致这些影响?该研究在某大学一年级基础英语课上进行,研究对象为该班学生及任课教师Hope,对其自选话题学习进行叙述式探究,所采用的研究方法有叙事研究(Narrative inquiry)、个案故事法(Case story method)、观察法和采访等等,收集数据的时间上长达9个(自2008年10月到2009年6月)。为了能够使研究更加真实、可信,数据形式多样,包括班级录音、课堂观察、课后反思、学习档案、学习日志、采访录音、课堂PPT,以及其他研究者的相关著作(吴宗杰、黄爱凤等,2005；吴宗杰,2005)。在对这些数据的分析和重新建构基础上,形成了四个不同阶段学生的学习“个案故事”。本研究首先综述维果斯基(Vygotsky)的社会建构主义理论(Social Constructive Theory)、哈贝马斯(Habermas)的知识的基本兴趣(Fundamental Human Interest)和内容教学法(CBI),然后对RICH及其自选话题学习、语言和语言学习进行了诠释(understanding),构成本研究的理论基础。在此基础上,结合本研究案例来探索RICH实践中自选话题学习的本质,对其学习特点、效果影响及影响因素三方面作了分析。首先,作者分析出自选话题学习是一种以学生内心世界为基础、增长知识、感悟社会的学习,然后总结出其对学生的影响主要有三方面：激发学生自主学习热情、培养语言学习能力以及加强对生命世界的“体验”,并指出其原因主要来自学生内心的学习愿望、支持性的学习氛围以及教师个人对教育的认识。最后,本研究得出结论,即在自选话题学习背景下,语言学习应关注学生内心世界和日常生活,同时教师能根据自己对教育的理解进行自在的教学,教师“放手让学生自己去学”的教育理念促使学生选择自己感兴趣的学习话题。在整个学习过程中,他们都是积极的参与者。本研究建议英语教师必须要自主,因为学生自主性较大程度地依赖于教师自主性,教师应不断就教学目标、学习材料、学习内容、评价方式等与学生协商。同时,教师要成为课程的主人,一旦教师能自主决定“学什么”和“怎么学”,学生和教师就能成为“自主”的人,从而形成相互支持、互相促进的学习环境。总之,RICH教学的目标不仅是为了传授语言知识,更是为了培养终身学习的品格,并不断加强对自身及社会的理解。本研究试图提供一种新的视角,来理解目前中国教育界正在推行的各种教育改革所蕴涵的教育观,同时也给当前我国外语教育研究提供一种思路。