近年来,随着城市化进程的加快,交通问题已成为社会关注的焦点,特别是大城市交通拥堵问题、污染问题、能源问题已成为制约社会经济发展和人民生活品质提高的重要因素。为保障城市交通可持续发展,全世界都在努力寻找更为环保的“绿色交通”方式。并在鼓励发展公共交通和追求绿色环保交通的目标下,对无轨电车重新研究和重视。本文在研究分析国内外大城市无轨电车交通发展历史及现状等资料的基础上,对在大城市如何发展无轨电车进行全面的论证分析。首先通过对无轨电车交通的发展历史,国内外无轨电车交通现状的分析比较,指出无轨电车交通在大城市交通可持续发展中存在的必然性。其次,探讨了交通可持续发展的各项要求和可持续发展目标下无轨电车与其它公共交通方式的特性比较,证实无轨电车交通是最符合交通可持续发展要求的公共交通方式之一。接着从交通可持续发展、经济可持续发展和社会可持续发展三个方面论证了适当发展无轨电车交通是保障城市交通可持续发展的有效措施,同时运用弱强势(SWOT)分析法对我国发展无轨电车交通进行综合分析,得出无轨电车是大城市交通可持续发展最有效的交通工具之一,并结合无轨电车交通当前的现状,从多个方面提出无轨电车交通优化的举措。本文最后以西安市为例,分析了西安发展无轨电车的现状和存在的问题,对无轨电车在大城市适度发展的可行性进行论证,并对今后西安市发展无轨电车打下一个良好的基础。