冯友兰是我国近、现代著名的哲学家和现代新儒家的代表人物,他一生的成就可以概括为“三史释今古,六书纪贞元”。人生哲学是冯友兰学术追求的起点,也是他学术活动的归宿。冯友兰人生哲学思想的核心问题就是为人创立一种理想的人生。研究冯友兰的人生哲学思想可以从理论上进一步理解以冯友兰为代表的现代新儒家学派的理论得失,从实践上可以为现代社会处理人与自然、人与社会的关系提供借鉴,为社会主义文化建设提供启示。首先,冯友兰人生哲学思想的形成既有一定的时代背景,也有他个人的独特经历使然,还有古今中外的哲学思想为其提供观点、方法和素材。中国社会处于从传统到现代的转型之际,贞元之际正是冯友兰人生哲学思想形成的历史背景;良好的家学渊源、北大学习和留美经历为冯友兰全面了解、比较、鉴别古今中外不同的哲学打下了基础;传统的程朱理学、柏拉图的理念论、新实在主义的理论和方法是冯友兰人生哲学思想的理论来源。其次,新理学对“理”“气”“道体”“大全”进行逻辑分析所构建的本体论,是冯友兰人生哲学思想的理论基础。本体论是哲学家对宇宙全体的最高觉解,是人们在生活中觉解人生,达到人生中最高精神境界的依据。“正的方法”即逻辑分析的方法和“负的方法”即直觉主义的方法是冯友兰人生哲学思想的方法论。再次,冯友兰在批判性考察了各种不同人生哲学思想后,提出了以“中道”为核心的“新人生论”;根据觉解程度不同,冯友兰将人生的境界分为自然境界、功利境界、道德境界和天地境界;人生境界的提升必须通过觉解和用敬的修养才能完成。最后,冯友兰人生哲学思想既具有一定的积极意义也有一定的局限性。冯友兰人生哲学思想的积极意义表现在:从理论上看,他的人生哲学运用现代西方的逻辑分析方法改造程朱理学,实现了传统人生哲学思想向现代思想的转换;从实践意义上看,中道的人生论、人生境界论和修养论对处理人与自然、人与社会关系具有借鉴意义,对物质主义盛行的社会具有一定程度的纠偏补弊作用。尽管具有一定的积极意义,却也不能否认冯友兰人生哲学思想的局限性。其局限性主要表现在:冯友兰的人生哲学思想建立在“理在事先”的唯心主义基础上,颠倒了理与事、文化与经济的关系,因而无论对于民族复兴事业,还是对于个人道德实践活动,其作用都非常有限。