华尔兹,是西方社交舞中起源最早的一种舞蹈形式,亦称圆舞。华尔兹因其特殊的形式,它从诞生后就颇受非议,但它在19世纪后却成为西方社交舞的主要形式。它的特殊之处在于舞对不停地自转与公转。虽然在其形成过程中,它的舞蹈样式、舞步、旋转速度、音乐、服装以及人们对待它的态度等都发生了很多的变化,但它的核心元素——闭式旋转却是始终不变的传统。18世纪末19世纪初,华尔兹在某些欧洲土风舞的影响和传承下形成,其发源地集中在法国、德国和奥地利,尤其是在维也纳,这个城市以被冠以“华尔兹之都”和诞生了“华尔兹之父”老约翰·施特劳斯和“华尔兹之王”小约翰·施特劳斯以及无边无际的森林海洋而闻名于天下,快速旋转的维也纳华尔兹就诞生在这个城市,当然,今天的维也纳华尔兹与标准舞华尔兹一道,已经成为世界性舞蹈。华尔兹在血缘上的始祖可以追溯到12世纪法国普罗旺斯省的沃尔塔和德国巴伐利亚州的兰德勒、阿勒曼德、威勒、德雷霍等舞蹈中,而被多瑙河流域的居民称为古典形式华尔兹的朗豪斯,也是华尔兹的祖先之一。深厚的历史和文化背景,让华尔兹一经形成便在欧洲的社交场合独占鳌头,并远涉重洋到美国和亚洲。当然,在这个文化传播的过程中,它的形式也被赋予了更多的变化,比如速度适中、舞姿优雅的英式华尔兹,就是在美式波士顿华尔兹的基础上形成的。与此同时,古典、快速而不羁的华尔兹在欧洲中部的维也纳也得到了最好的保留,经过整理,自20世纪50年代以来,以一种标准的姿态,出现在世人的面前。值得回味的是,华尔兹给世界人民带来的不仅是视觉的享受和肢体的愉悦,它的长久生命力更使人们认识到,唯有自然的肢体动作,才能使舞蹈这门艺术持久地存续和发展。