近代的社会变迁,涵盖的内容十分广泛,上至国家的政治制度、国策方针,下到平民的日常生活的饮食起居。而对于交通发展和社会变迁的研究,是非常有价值的。马克思和恩格斯在《德意志意识形态》中指出:“一个民族本身的整个内部结构都取决于它的生产以及内部和外部的交往的发展程度。”1交通事业的发展与社会变迁之间有着十分密切的联系,在一定区域一定的时间段内,交通的发展情况必定反应了该区域的当时的社会生产、生活的特征。本文拟从江西近代陆路交通的发展与社会变迁之间的关系这一角度出发,探讨江西这一区域在二十世纪上半叶的交通发展和社会变迁之间的紧密联系。文章分为四个章节。第一章从地理环境入手,分析江西古代交通的情况,并如实评价古代交通方式在近代的地位,同时阐述近代陆路交通的艰难发展并剖析其原因。第二章从国家和地方两个角度分别论析江西近代陆路交通发展的背景及原因,指出:经济原因是交通发展的主要原因,政治、军事原因不可忽视,某些时候甚至还起到决定性作用。第三章主要探索近代陆路交通的出现对于其他交通方式的冲击,指出竞争和互补构成了交通各个要素之间的基本关系,并分析其并存的原因。第四章从经济、生活、观念的变迁等角度分析、论述近代陆路交通对于江西社会的变迁所产生的广泛、深远的影响,指出近代陆路交通的发展在江西近代社会转型过程中产生了巨大的影响。综上所述,本文认为,近代陆路交通的起步,主要是从经济、政治、军事等因素出发的,但是其影响却是难以预估的,牵涉到了经济、政治、军事、日常生活、思想观念等诸多领域。所以,研究交通发展,必须注重大局和整体因素,使之更好服务于社会的进步,汲取经验,服务于现实。