在我国，随着经济社会的发展和计生工作的深入开展，人口发展陷入多重困境之中，体现在人的数量上，是既多又少，多是人口多，少是人才少；体现在人的素质上，是数量的绝对增加和素质的相对较低；体现在结构上，是地域、年龄、性别结构的不合理；所以新世纪中央政府提出计划生育工作任务要从控制人口数量为主向稳定低生育水平，提高人口素质，优化人口结构转变。从世界范围看，人口问题仍然是一个突出问题。全球人口的总体趋势是增长较快。中国作为一个人口大国，政府对计划生育工作的认识及采取的对策有一个逐步提高、逐步深化的过程。1949年-1962年是中国人口盲目发展时期，1963年-1970年为过渡时期，1971年-1978年为有计划发展时期。1979年中国政府正式把实行计划生育、控制人口数量，提高人口素质确定为一项基本国策。中国的人口与计划生育工作取得了举世瞩目的巨大成就，政府的政策导向在其中起到了关键作用。其中涉及到的内容包括政府通过宏观政策的调整进行适度干预，保证了政策的稳定性和连续性；通过宣传教育的不断深入，努力从根本上转变群众的婚育观念；通过优质服务的推行，最大限度地满足群众的需求，让育龄群众享受到与生殖健康相关的计划生育服务。人口问题的本质是发展问题。我国政府在收获计划生育硕果的同时也面临着前所未有的难题。一个是由于重男轻女现象仍然存在，出生人口性别比偏高成为一个困扰政府的难题；二是人口老龄化问题日益突出，对家庭和社会构成了一定负担；三是就业压力逐渐加大，劳动力资源仍然亟待开发。西方一些发达国家及印度等发展中国家政府同样已把人口问题提上日程。但不同的是，西方一些发达国家面临的问题是人口增长率下降的问题，政府的主要职能是怎样通过政策导向的作用引导人们多生；而印度的人口却在迅速增长，他们面临的问题和我国一样，目前印度政府对控制人口增长给予了高度重视。在对中国自身人口问题和西方发达国家以及印度等发展中国家政府在人口问题上的职能发挥情况进行剖析之后，本文提出了我国政府在未来人口与计划生育发展中的职能定位问题。文中探讨了政府职能的具体内容。由于人的问题是政府面临的首要问题，促使我国人口发展结构、素质、布局适应经济、社会发展需求，应该成为政府在人口与计划生育工作中进行职能定位的着眼点。一是要围绕现阶段及未来将<WP=23>出现的各种人口问题，发挥政府的决策职能，把提高人口素质、解决老龄化、出生人口性别比偏高、人口流动与迁移、人口就业等问题提上日程，制定人口规划，从宏观上把握方向和目标。二是围绕机构改革和行政体制改革，发挥政府的组织职能。随着国家以及部分省、市计生委更名为人口和计划生育委员会，计划生育工作职能的进一步扩大，职责的进一步调整。下一步关键是要把计划生育事业经费纳入公共财政，大力加强基层计划生育服务网络能力建设，加快推进计生系统信息化建设，选拔高素质人才充实人口计生队伍。三是围绕全面建设小康社会的目标，发挥政府的协调职能。在今后的计划生育工作中，综合协调的职能将进一步扩大，特别是要切实加强法律法规的协调，社会经济政策的综合协调，“三位一体”管理体制的综合协调。四是围绕加强人口与计划生育目标考核，发挥政府的控制职能。要把前馈控制、现场控制和反馈控制结合起来，才能保证政府在计划生育工作中的目标得以顺利实现。政府实现职能的手段是多样的。包括宣传教育的手段、行政的手段、法律的手段、经济的手段等等。在未来中国的计划生育发展历程中政府仍将发挥其独有的作用。加强人口战略研究是本次国务院机构改革时国家人口计生委机构改革时新增加的职能。下一步政府应把工作重心放在宏观调控上，对未来人口发展中的诸多问题以及与之相关的未来生育政策调整、对实行计划生育的公民给予社会保障、对平衡出生人口性别比、计划生育/生殖健康与人的全面发展及人口与可持续发展等问题进行专项调查研究，以确保我国人口安全。政府职能从管理向服务转变是社会主义市场经济发展的必然要求。政府应不断拓宽服务面，提高服务水平，规范服务行为，加大服务力度。由处罚为主向奖励为主转变，建立社会保障体系同样非常重要。要把政府宏观调控的主要手段定位于社会经济发展计划、社会经济政策等多种经济手段，积极制订和实施有助于社会经济发展，又有助于计划生育的社会经济政策，探索计划生育社会保障机制和贫困独生子女家庭救助机制，以此影响和诱导群众的生育行为，使之符合宏观控制目标的要求。在经济全球化浪潮面前，我们可以尝试把对内管理向对外交流转变，鼓励向国外移民。用请进来、派出去的办法，广泛参与国际竞争。比如留学深造，出国经商，外派劳务，人员交流等。 要富裕农民首先要减少农民。政府要采取有效措施努力把大量的农村人口转<WP=24>化为城市人口。同时结合我国公民特别是农民素质偏低的实际情况，政府要考虑出台相关政策，切实加强教育、职业培训等问题，消除城乡壁垒，缩小城乡差别，提高人们的素质、技术和技能。