在奉理性为上帝、推崇理性教育的启蒙运动时期，作为自然之子，卢梭的思想与百科全书派显得格格不入。美育这一概念最先由席勒提出，似乎与卢梭沾不上边，但卢梭的思想中包含着大量的美育思想。面对“人性的分裂”，卢梭给予感性、情感合法的权力，主张采取自然的情感教育来塑造完善的人格，培养感性、理性和谐统一、协调发展的人。卢梭的美育思想散见于他的人类学、哲学、教育学、文学著作中，从其美育思想的目标、原则、方法以及对后人的影响来探究，可以感受到这一自然之子的呐喊。“自然人”，是卢梭美育思想的目标，也是卢梭心目中的完人。“自然人”生活在“自然状态”中，他天性善良，良心与自爱是他人性中固有的部分，没有欲望，只有需求，先天赋予其自我完善能力，并且实现自由。而“原始状态”是平等、和谐的，“自然人”存在于其中，不受等级制度的压迫和工具理性的奴役。围绕着“自然人”这一目标的预设，卢梭提出顺应自然次序、回归内在情感、重视审美体验这三条顺应自然的美育原则。为了实现“自然人”的目标，遵循顺应自然的原则，在方法论上，卢梭主张借助“自然美”的途径，通过体育锻炼、感觉教育、情感教育等手段来强健人的体魄，提升人的感觉力，丰富人的内在情感，完善人的道德。卢梭的美育思想对这两个世纪以来的教育、文学产生了重大影响，直接影响到西方教育界的一些大家。同时，通过卢梭美育思想的研究，对我们当前的文化建设、生态文明建设具有重要的意义。