敦煌莫高窟飞天形象极其丰富,且种类较多,灵活多变,姿态万千,是敦煌莫高窟壁画艺术最明显的特色之一。因其不像佛像,菩萨像,金刚,力士,天王,高僧等有一个较为固定的形象特征与仪轨要求,可以完全不受限制,因此工匠们可以根据自身审美情趣尽情发挥自己的艺术想象力,受社会各方面因素的影响,融合中西,结合自己的所知所感所承,自由随意的展现天乐神的美丽姿态。线描是中国工笔人物画的骨架,是其最主要最基本的特征,敦煌壁画线描上的成就主要体现在飞天造型上,绵长的飘带翻转陆离,既要体现节奏感和韵律感,又要把握飞天或疾或缓,或翻或转的动势所在,她是最能体现敦煌画家深厚功力的线条,也是敦煌壁画最灵动最富艺术感染力的线条。“自由随性开放”是飞天线描的精髓与灵魂,也是写意性工笔人物画的宗旨所在。敦煌壁画里飞天形象线描的时代特征变化也较为明显,如十六国时期的稚拙苍劲,北魏时期的潇洒,隋代飞天的舒展,唐代飞天的姿态丰盈与变化多样,归义军时期飞天体型变大,程式化严重。本文将简述飞天形象的风格在各个时期中的演变,探讨促成这种演变的原因,同时阐发她带给当代写意性工笔人物画的借鉴意义。