近几年来,关于恐惧管理理论(Terror Management Theory,TMT)的研究越来越多,但是,绝大部分的研究都在探讨恐惧管理理论的远端防御,主要包括对文化世界观、亲密关系、自尊这三方面的研究,很少有研究者对恐惧管理理论的近端防御进行研究,特别是把恐惧管理理论和认知结合起来。之前有研究者已经发现恐惧管理理论的近端防御会消耗认知资源,还发现威胁情境会导致工作记忆广度的下降。因此,本文主要研究死亡凸显对工作记忆广度的影响,并且进一步探讨情绪调节在这个过程中所起到的作用。本研究主要包含三个实验,被试以在校大学生为主,实验一通过运算广度任务来研究被试经过死亡凸显操纵以后,工作记忆广度的变化。实验二通过情绪词汇判断任务和工作记忆广度任务,来研究被试在死亡凸显后,是否产生了消极情绪,并进行了自发的情绪调节,从而影响了工作记忆广度的成绩。实验三采用外显指导语的方式,引导人们采用不同的情绪调节策略,来研究死亡凸显对工作记忆广度影响的过程中,情绪调节的作用以及不同的情绪调节策略所起的作用。结果发现:死亡凸显组的工作记忆广度成绩显著低于控制组的工作记忆广度成绩;死亡凸显操纵以后,人们会产生消极的情绪,并自发的对这种消极的情绪进行调节,从而导致工作记忆广度的降低;采用情绪抑制调节策略时,死亡凸显组回忆字母的正确个数显著低于控制组;死亡凸显组采取情绪抑制策略的被试工作记忆广度低于采取情绪重评策略的被试,控制组采用情绪抑制策略的被试工作记忆广度成绩和采用情绪重评策略的被试没有显著的差异。最后,我们在恐惧管理理论、情绪调节有关理论和工作记忆有关理论的基础上,对本研究所得出来的结果进行分析与讨论。