本文通过实验对合作学习和大学英语词汇习得效果的关系进行了实证性研究。该研究的目的在于寻找一种新的词汇学习方式,帮助学生更好地掌握大学英语词汇,提高其运用词汇的实际能力。研究主要探讨两个问题:(1)以合作方式学习大学英语词汇的学生和单独学习相同词汇的学生在学习效果上是否有明显差异?(2)以上述两种不同方式学习词汇的学生在实验结束后对待词汇学习的态度是否有差异?参与研究的实验对象为86名于2004年进入广西大学的非英语专业大学一年级学生。入学后这86名学生通过分级考试被编入两个不同的一级班(广西大学英语课程实行分级教学,共分四级,一级为最基本级别),两个班的英语老师都是本文作者。学生分为实验组和对照组:实验组的学生以小组合作的方式学习指定的大学英语词汇,对照组的学生则沿用传统的方式学习相同的词汇。六周后作者对两组学生的学习效果进行测试。在研究中作者使用了以全国大学英语四级考试试题为基础的测试、问卷及访问来收集数据,当中既有定量数据,也有定性数据。研究就所要探讨的问题提出了两个假设:(1)在传统的语言课堂里,学生都作为独立的个体进行学习,学习过程中很少有机会实施团队合作。这种传统的学习方式与合作方式相比,学习词汇的效果不如后者。(2)以合作方式学习词汇的学生对词汇学习持更为积极的态度,而以传统方式学习词汇的学生对词汇学习的态度较为消极。第一个假设在研究中得到了证实,对第二个假设的论证有一定支持的证实,但仍有待进一步研究,需要更充分的证据支持。研究表明,在中国的外语课堂中采用合作方式学习大学英语四级词汇是合理的,也是可行的。但一直以来都习惯个体学习的中国学生需要学习与人合作的技巧,需要有合格的导师对他们进行培训,这样才能保证他们在课内、课外都有效合作、有效学习。