日本的联合国外交是日本外交的重要组成部分。战后的日本政府以日本加入联合国作为重返国际社会的主要手段,并最终在1956年底正式加入联合国。自加入联合国后,日本外交一直强调要“以联合国为中心”。日本自上世纪八十年代发展为世界经济强国后,开始谋求世界政治大国地位。联合国是世界上最大的政府间国家组织,在协调国际事务和开展国际活动方面具有重要的影响力和号召力。争取成为联合国安理会常任理事国就成为日本实现自身政治大国目标的最佳途径。而联合国改革,特别是安理会改革的展开,为日本“入常”提供了一个极好的契机。2004年,日本再次为“入常”展开活动。为增大“入常”的可能性,日本积极为联合国各机构出资、避开中国对亚、非、拉国家展开ODA外交,并与德国、印度、巴西结盟,采取“捆绑式”“入常”的策略,但是未获成功。2006年伊始,日本脱离“四国联盟”,试图独自实现“入常”目标。然而,由于美国态度消极,日本政府被迫宣布放弃在2006年冲击“入常”目标的计划。日本“入常”失败有其战略方面的原因,也有其策略方面的原因。日本的“入常”外交是其谋求政治大国的一个主要手段。由于日本的政治大国的定位,不可避免的与美国和中国在东亚秩序的安排和战略利益上产生直接的矛盾,遭到中美两国的反对;在“入常”外交中,日本过于依赖经济手段,缺乏对历史问题的反省,无法的到东亚国家的谅解,最终导致了日本“入常”的努力的失败,这是日本“入常”外交失败的策略原因。