讲学之风是明代学术最突出的特点。包括程朱理学、阳明心学在内的明代学说,皆以讲学为其传播学说、交流讨论以及学派建设的关键性机制。讲学的风气发端于明代初期曹端、薛瑄等人,盛行于明代中后期的湛若水、王阳明之后。王阳明以不世之功业,精湛之学问,倡导致良知之学,激起讲学之风气,并延续百年之久。北京大学著名哲学教授吴震也说:“在16世纪的明代知识界,‘讲学’本身俨然成了一种社会时尚、社会风气。甚至可以说,讲学活动构成了这一时期思想发展史的一个主要话题”。与“讲学”二字相关联的还有“讲会”二字。讲会即讲学之会,大批的学者定期聚集在某个地点一起讨论理学问题。讲会是讲学之风发展到明代而趋于高峰时的产物。本文主要探讨明代百年间讲学的发展历程、规模盛况,以及讲学与政治、学术思想、社会道德等问题之间的关系。笔者认为政治、学术思想、社会道德等问题与讲学的夹杂不清,并由此带来的各种流弊,使得百年间明代的讲学历经了一个由热情奔放、激情四溢的开放时代向含蓄内敛、逐渐趋于封闭保守的风格转变,讲学主流的社会道德感逐步增强,讲学的宗旨也由阳明之学向程朱理学回归,风格趋于保守,活力逐渐耗尽。