近代化也叫现代化,以经济工业化和政治民主化为主要标志,发展科学技术,以机器代替手工劳动。世界近代化运动随着各国工业革命的胜利而开始,中国也顺应了世界近代化的潮流开始了自己的近代化进程。洋务派领导的洋务运动拉开了中国近代化进程的序幕。洋务派以“自强”“求富”为目的,在全国各地掀起了“师夷长技以制夷”的改良运动,即“洋务运动”。他们兴办近代军事工业、民用工业;创办三支海军,建立海军衙门;建立新式学堂,培养翻译科技人才,派遣留学生。通过这些措施,中国具备了一支与传统的八旗、绿营、水师迥然不同的新式国防力量;出现了第一批资本主义性质的近代工业及与其相联系的企业家、工程技术人员、知识分子和产业工人。同时,近代化还由经济领域逐渐向科技文化和人才教育等领域渗透,人们的思想观念也发生了一些变化。本文试图从中国近代思想启蒙、军事、经济、文化教育及科学技术等方面谈谈洋务运动在中国近代化进程中的作用。并希望通过这些探讨获得一些对当下改革的启示。