二十世纪的中国社会变迁毫无疑问地为从传统到现代这一波澜壮阔的世界范围内现代化进程增添了最浓抹重彩的一笔。它的独特性在于“试图用社会主义原则全面改造、取代社会中的‘自发势力’及‘自发原则”。孟德拉斯同时指出“10-20亿农民站在工业文明的入口处,这就是20世纪下半叶当今世界向社会科学提出的主要问题”。这一切都为中国农村打上了国家改造和城市化进程的烙印。问题是城市化的进程还在不断加快的同时,村落又经历了传统的力量与国家的力量此消彼长,这一切都使得我们有必要对当下村落发生的现实进行新的建立在翔实的资料和独特的视角和方法基础上的考察。本文就是这种努力的一种体现。　　 第一章是理论与方法。在这一部分作者首先介绍了研究背景与问题,接着主要介绍了前人所做的一些研究,以及在此基础上形成的一些理论,并指出如果从农民的实践出发,这些理论并不能涵盖矛盾的现实。另外,对全文的结构做出了安排,并对本文的研究方法和资料进行了说明。　　 第二章至第四章为文章的主题部分,分别对实践形态下的土地政策与亲属关系、市场的力量以及村民身份问题进行了探讨。　　 最后是文章的结论与讨论部分。作者发现,如果从农民的日常生活实践出发,当地人关于村民身份的地方性知识与有着鲜明国家色彩的村庄成员权之间存在着一定的差距。这种差距使得如果用国家的村庄成员权概念来说明国家的政策后果,那么其中完全丧失了在一个村落中生活的农民主体他们所沿用的实践知识和规则。一旦从农民主体出发,就会发现稳定的土地政策使得村民的核心权利变得完全在父系血亲之间传递、分配,同时这种父系血亲的土地使用权传递又遭遇了城市化和市场经济浪潮的侵蚀。从而使得村民身份被消解。