真武信仰是指对道教神真武大帝的崇拜,真武崇拜是荆州道教信仰的重要组成部分。本文通过历史学的方法,以明清时期荆州府所辖郡县为地域范围,拟研究真武信仰在荆州兴起的缘由和产生的影响。荆州古属于楚,楚地鬼神崇拜、祭祀之风的盛行；由于地理位置和自然环境等因素的影响,水旱灾害在荆州频发,无力自救的当地民众,有向神灵寻求庇佑的诉求,为真武信仰在荆州兴起奠定了基础。明清时期,由于皇室的推崇、藩王的提倡和民众的支持,荆州真武信仰取得了突破性发展。入清以后,虽然真武信仰相对以往来说有所衰落,但大规模朝山进香依然存在。建国后,荆州真武信仰代表性宫观太晖观被破坏,2005年随着宫观的重修,香火才随之重新兴盛起来。真武信仰一直在荆州民间延续着,影响深远,主要表现在大量专祀真武宫观的兴修、朝山进香的盛行、真武显灵传说的流行等方面。在现阶段,作为真武信仰物质载体的宫观,要协调好保护其原有形貌与开发其旅游价值之间的矛盾,充分实现宫观的社会效益。与此同时,不应只保护所存建筑等可见的物质文化遗产,还要对围绕其所形成的信仰民俗进行保护。