长江源以其独特的地质建造和对全球气候变化的度高度敏感性深受地学界和环境学界的关注。用区域地球化学调查的方法可以对源区进行资源和环境进行初步评价，为国家规划源区保护和开发提供决策参考。 本文以元素丰度特征入手，系统研究了不同地质单元、地质体中的元素分布规律。并指出源区的主要含矿层位。摒弃了利用传统元素分类的方法分析相关元素分布特征，而是利用元素族群分析、因子分析等手段提取区域上相关元素组合，探讨元素的亲疏关系以及地质单元、地质体、成矿作用等地质现象的地球化学特征表现。根据元素组合、不同区带的地球化学特征把长江源区分为三个主要地球化学带，对各带中的元素分布、富集和成矿潜力进行了探讨。 利用新方法提取元素成矿信息，主要通过考查元素离群点与区域地球化学背景和该元素矿床工业品位之间远近关系(浓幅分位)来说明元素成矿潜力。指出源区主要成矿元素为Pb、Zn、Ag、Cu、Cd、Au、W、Sb、Mo等。 源区共圈出37处多金属异常，为了对不同的异常进行找矿意义比较，文中制定了异常评序原则，并对主要元素的异常进行了评序和找矿意义分类。根据异常组合、地质背景划分了四个异常带。选择了不同异常带中主要异常进行异常验证、分析，试图建立区域成矿作用和矿床的地球化学模型。同时通过对源区地球化学异常与成矿特征的分析，探讨源区的区域成矿特征。文中指出源区主要成矿作用为热液成矿作用，主要成矿期为新特提斯期。 本文还对源区的有毒元素的分布特征进行了分析。圈出有毒元素污染区，指出源区有毒元素的来源主要是工业矿体，河流作用和荒漠化是有毒元素污辱范围扩大的主要原因。消除污染的降低污染的主要方法是加强生态保护和资源合理开发。 文中还对区域化探信息的提取方法进行了探讨，用浓幅分位、标准化方差等方法提取元素地球化学特征实用有效。