毛泽东同志是伟大的马克思主义者，伟大的无产阶级革命家、战略家和理论家，是马克思主义中国化的伟大开拓者，也是新中国体育事业的开拓者和奠基人。长期革命实践活动中形成的毛泽东体育思想，具有视点独特、博大精深的特点。在新时期、新形势下，研究、学习、继承和发扬毛泽东体育思想，对于增强全民体质，推进我国体育事业的发展，促进全民族素质的提高，全面建设小康社会和实现中华民族的伟大复兴具有重要理论价值和极强的现实意义。毛泽东体育思想既有坚实的实践基础，又有深刻的历史渊源，是在一定的社会历史背景下逐渐形成的。毛泽东同志幼年身体状况与求学期间的运动实践引起他对体育强烈的兴趣，是毛泽东体育思想的直接触发点；马克思主义经典作家关于体育的论述是毛泽东体育思想的重要理论来源；中国传统文化中有益的体育思想他有选择地吸收；中国近现代思想家如蔡元培、陈独秀等人关于体育的论述被毛泽东批判地接纳。毛泽东体育思想的发展大致分为三个阶段：初步形成时期；基本形成时期；完善发展时期。初步形成时期有关体育的论述主要集中于《体育之研究》，其主要理论观点为：体育是强身之本，亦是知识之源，强调了人的全面发展；体育锻炼应注重兴趣的引领，强调体育运动中兴趣的重要性，对当下学校体育中的兴趣教学有借鉴意义；体育锻炼可以独创适合自己的运动模式，对当下学校体育中僵化的体育课程也具有很强的借鉴意义。基本形成时期的毛泽东体育思想主要来源是对敌军事斗争实践，是毛泽东军事体育思想形成的重要时期。其基本观点是：体育是革命斗争不可或缺之武器，是保持旺盛的战斗力的源泉；提倡并积极开展士兵军事体育训练，达到锻炼身体的目的；战斗之余开展各种体育赛事激发士兵锻炼身体的兴趣，是军事体育的重要特点。完善发展时期主要是新中国成立之后，这一时期的重要理论成果是全民健身，增强人民体质；学生的全面发展不仅包括德育、智育，更包括体育。全民健身思想贯穿于毛泽东体育思想的始终，对于时下全民体育运动的开展有很重要的借鉴意义。通过三个阶段的发展完善，毛泽东体育思想的内容越来越充实、越来越丰富，其主要内容包括（1）军事体育思想。毛泽东军事体育想想不仅强调体能训练，而且强调体育运动对于战斗精神的激发，强调了体育运动在物质精神两方面的作用。（2）全民健身体育思想。全民健身强调了全民参与的重要性，反对体育运动的小众化、精英化倾向；强调了健康第一的重要性，认为群众体育运动的出发点不是竞技性而是增强身体素质。（3）学校体育教育思想。学校体育首先要德智体平衡发展，体育是学生成长的基础，不应片面追求智力发展忽视体育锻炼；强调了体育教学中兴趣的重要性，希望开发能使学生感兴趣的体育运动项目。（4）竞技体育思想。创造性提出了“友谊第一，比赛第二”的观点，强调了体育运动的非功利性；提出了普及与提高相结合的观点，为新中国体育运动的全面普及以及跻身于世界体育强国之林指引出前进方向。其中健康体育思想、全民体育思想、趣味体育思想、终身体育思想、反对锦标主义等等是其体育思想的精华部分，对现在的体育教育与体育运动的开展有着重要的指导意义。毛泽东体育思想不是零星的感触，不是即兴的发挥，而是一个科学的体系，有着自身的特点，体现为科学性、人民性、实践性、开放性。科学性体现在毛泽东体育思想的理论深度上，它可以直接拿来指导体育运动，而不仅止停留在具体的方法技能。人民性表现在毛泽东体育思想有着高屋建瓴的高远眼界，站在人民的立场思考问题，强调体育的大众性、民生特点。实践性表现在它是可以运用于实践之中的，而不是脱离实践的。真正做到了“从实践中来，到实践中去”。开放性表现在毛泽东体育思想对于以往优秀体育思想的继承与创新，表现在毛泽东体育思想的海纳百川气概，对于一切有益的体育思想都是虚心接收的。毛泽东的体育思想丰富和完善了毛泽东思想，奠定了我国社会主义体育事业的基础，也实现了社会主义体育的历史转变，使得体育运动在新中国蓬蓬勃勃发展起来。研究毛泽东体育思想对于探索新时期体育教育的新思路，寻找新方法，开展新时期体育教育实践具有重大意义，对于增强人民体质，助力中华民族伟大复兴之大业也是功莫大焉。