本文主要学术脉络的形成，首先是在沈阳市九路市场发现的群体性财神崇拜现象的启发下，在社会转型的背景下思考民间信仰在特殊时期的特殊性，结合我国社会转型的独特性，由此形成了对国内外学者有关民间信仰研究的反思。在此基础上，笔者以个体户群体为对象，透过个体户的民间信仰形式看他们的生计方式是怎样的，以及他们的民间信仰方式所体现的文化意义有着怎样的内涵。本文除了引言外分为三部分：　　 第一部分从个体户谈起，从个体户的数量变化、行业分布等因素来体现个体户的规模和发展状况。并通过个体经济的发展，个体户的经营方式以及市场环境变化、市场风险增加对个体户的影响来反映个体户的生计特点。由此映射出现如今作为经济发展的重要支柱的个体户是怎样生存的，他们有着怎样的精神诉求。　　 第二部分主要通过财神崇拜来说明个体户的民间信仰形式。财神是中国民间普遍信奉的善神之一，可以说财神崇拜是社会历史的产物，已经由来已久，与传统的财神崇拜不同，个体户的财神崇拜有着自己独特的形式，信仰对象的多元，崇拜行为的形式，以及崇拜心理的差异，这些都是个体户群体特有的，其中有很多值得我们探讨的地方，由此我们可以看到个体户的财神崇拜是他们生计方式中的一部分。　　 第三部分通过中国市场经济的发展，透过个体户的财神崇拜论述民间信仰所体现的文化意义的内涵。以往对市场经济的研究关注的多是它的外貌、管理和企业家，而本文要讨论的是个体户对市场经济发展的推动，与一般研究不同的是，它不仅要在规模上说明这一点，而且要着重在肯定市场推动作用的前提下，去探讨一种主观因素，它是一种类似于韦伯所说的基督教禁欲主义的主观因素，这种因素是什么，到哪儿去找?——个体户的财神崇拜可能会给我们一种答案。本部分内容就是以此出发，透过个体户的生计方式，来探析他们的思想观念和行为特点，以此得出个体户的财神崇拜所体现的文化意义的内涵，笔者将其称为“中国式的新教伦理”。