民办高等教育是我国社会主义高等教育事业的重要组成部分，在深化高等教育办学体制改革与促进实现中国高等教育大众化中具有举足轻重的作用。目前民办高等教育的发展失范，困境重重，危及到其健康与可持续发展。 民办高教所面临的困境是多方面的。本文第一、二部分立足于我国民办高等教育的发展现状，从分析民办高等教育存在与发展的价值入手，着重剖析了其所面临的几大现实困境：西方高等教育市场国际化对我国民办高等教育的冲击；国内公立高校中心地位的影响；法律法规不健全，政府宏观调控不力带来的负面影响；教育经费短缺；基本无稳定的教师队伍；硬件建设不足；教育观念落后；专业设置单一化；收费标准偏高与国民有限经济承受力相悖。 本文第三部分针对民办高教面临的困境，着重把握关系民办高等教育生存与发展的主要方面，对如何促进我国民办高等教育走出困境，步入健康、可持续发展轨道，从注重理论性、创新性、针对性与可操作性的视角，提出若干改革设想与理性思考：加速办学法制化进程、完善政府宏观调控及鼓励与扶持的职能、变革落后的教育观念、突出办学的质量与特色、强化硬件建设、以联合及国际化为基点提高民办高等教育自身经济实力、坚持正确的招生与毕业生就业导向、确立科学合理的收费标准及加强师资队伍建设。