社会工作源于西方发达国家,而被引入中国的专业发展却呈现出“逐利”倾向。社会工作的发展往往聚焦于发达地区的发达城市,而在广大的欠发达地区,社会工作的发展情况则不容乐观。社会工作的专业价值要求社会公平正义的实现,而社会工作向发达地区的发达城市聚焦,似乎并不符合这一价值追求。二十一世纪以来,党中央、国务院在持续推进贫困地区经济社会发展的同时,亦高度重视专业社会工作在欠发达地区社会发展中的重要作用,并陆续发布相关推动欠发达地区专业社会工作发展的系列文件和政策,以实现“社会工作服务均等化发展”的目标,使得欠发达地区社会工作的发展有了可能。本文通过行动研究方法的运用,以行动研究中的计划、行动、观察和反思四个关键环节为线索,梳理笔者在C县推动养老服务项目过程中的脉络和逻辑,以此尝试解析欠发达地区社会工作发展的可行路径。通过对C县社会工作实务的实践与反思,结合江西万载、云南平寨的社会工作发展模式,归纳出欠发达地区自上而下、自下而上,上下平行三种社会工作发展路径。通过对比分析三种路径的优劣以及所要求的资源投入,本研究认为,欠发达地区的社会工作发展有着必要性和可行性,上下平行的发展路径是欠发达地区社会工作发展的最佳选择,借助外力则是此类地区实现“上下平行”发展的有效手段。